2009年1月3日，中本聪在伦敦一台电脑上敲下了最后一行代码，创世区块被挖出，比特币网络正式诞生，这个最初只为验证“去中心化数字货币可行性”的系统，谁也没想到会在十年后掀起全球金融风暴，而这一切的开端，藏
挖矿的本质：用“算力”为比特币“盖章”
要理解早期挖矿，得先明白“挖矿”到底是什么，简单说，比特币挖矿的本质是“工作量证明”（Proof of Work, PoW）：矿工们通过计算机运算，争夺记账权，谁先解决一道复杂的数学题，谁就能将新的交易打包进区块，并获得一定数量的比特币作为奖励，这道数学题，被称为“哈希碰撞”——即找到一个特定值（哈希值），使得区块头的哈希运算结果满足预设条件（比如前N位为0）。
这个过程的“难度”会全网动态调整：每2016个区块（约两周）调整一次，确保出块时间稳定在10分钟左右，难度越高，需要的算力（计算机运算能力）就越强，而早期比特币的难度，低到今天看来“不可思议”。
CPU挖矿：人人可参与的“创世红利”
2009-2010年初，比特币挖矿的唯一工具，是电脑的中央处理器（CPU），当时的网络算力极低，中本聪本人挖出的创世区块，仅用了一台普通家用电脑，据记载，2009年1月12日，中本聪向密码学专家哈尔·芬尼转发了第一笔比特币（10枚），整个过程耗时不到1分钟——因为那时的算力“不值一提”，普通电脑都能轻松“碾压”。
对于早期参与者来说，挖矿更像一场“游戏”：下载比特币客户端（当时只有命令行版本），运行挖矿程序，就能在后台默默“解题”，奖励也很“慷慨”：每出块一个区块，奖励50枚比特币（即“区块奖励”），更重要的是，那时的竞争者寥寥无几：全球活跃矿工可能不足百人，普通电脑的CPU核心数（单核、双核为主）完全够用。
一位早期矿工回忆：“那时候开着电脑挖矿，就像挂着一个QQ农场，偶尔‘收菜’（获得比特币），根本没想过它以后会值钱，甚至有人用挖出的比特币买披萨，成了史上最贵‘豪餐’。”2010年5月，程序员拉斯洛·汉耶兹用1万枚比特币购买了两个披萨，这笔交易被称为“比特币第一次价格锚定”，也侧面印证了早期挖矿的“低成本”——1万枚比特币在当时,不过是一台普通电脑几天的算力产出。
GPU挖矿：算力“军备竞赛”的序幕
随着比特币知名度提升，参与者越来越多，CPU挖矿的“舒适期”迅速结束，2010年中期，有人发现：图形处理器（GPU）在并行计算上远超CPU，GPU最初为游戏渲染设计，拥有成百上千个核心，擅长同时处理大量简单计算——恰好契合哈希运算的需求。
这一发现引爆了第一次“算力革命”，矿工们开始疯狂采购显卡：AMD Radeon HD 5870、NVIDIA GTX 480等高端显卡成为“硬通货”，单张显卡的算力可达CPU的几十倍甚至上百倍，原本需要几天才能挖出一个区块的时间，被压缩到几小时。
“显卡挖矿”的兴起，也带来了两个变化：一是算力开始指数级增长，全网难度水涨船高；二是普通电脑用户被“淘汰出局”——没有独立显卡的电脑，算力连“入门门槛”都够不着，但即便如此，此时的挖矿仍相对“公平”：矿工们只需攒钱买几块显卡，就能加入竞争,尚未形成规模化垄断。
FPGA挖矿：短暂的“专业化过渡”
GPU挖矿的火爆，让矿工们意识到：通用硬件（CPU/GPU）在挖矿效率上仍有优化空间，2011年前后，现场可编程门阵列（FPGA）进入矿工视野，FPGA是一种半定制芯片，矿工可以通过编程优化其运算逻辑，专门用于哈希计算，能效比（算力/功耗）远超GPU。
一时间，FPGA矿机成为“新宠”，厂商推出定制化FPGA矿卡，价格虽高，但凭借更低的能耗和更高的算力，吸引了专业矿工的加入，FPGA的“黄金期”仅持续了半年多——因为更强大的“武器”即将登场。
ASIC时代：普通人的“挖矿梦”碎
2013年，第一台专用集成电路（ASIC）比特币矿机诞生，ASIC是为特定算法（如比特币的SHA-256）定制的芯片，算力是GPU的上千倍，功耗却更低，这一技术的出现，彻底终结了“全民挖矿”的时代：普通电脑、显卡、FPGA在ASIC面前“不堪一击”，算力差距如同“算盘与计算机”。
早期ASIC矿机（如蝴蝶Labs、比特大陆的蚂蚁S1）价格昂贵，且产能有限，但已足以让小型矿工无力抵抗，算力开始向少数矿场和厂商集中，比特币挖矿从“个人游戏”变为“资本游戏”，我们熟知的“矿场”“矿池”“矿机厂商”,正是在ASIC时代逐渐成型。
从“创世密码”到“算力江湖”
回顾比特币早期挖矿，就像一部“草根逆袭史”：从CPU的“人人可挖”，到GPU的“显卡涨价”，再到ASIC的“巨头垄断”，每一次技术升级，都重塑了挖矿的格局，但无论如何变化，比特币挖矿的核心从未改变——用算力为网络提供安全，用奖励驱动生态发展。
比特币挖矿已算力万亿，普通人只能通过矿池“间接参与”，但那些用CPU挖出第一枚比特币的夜晚，用显卡算力争夺区块奖励的时光，依然是数字货币史上最浪漫的注脚：它证明了，一个伟大的创新，往往始于一个简单的想法，和一群敢于尝试的“极客”。