对于刚接触加密货币的新手来说，一个常见的疑问是：“挖比特币（BTC）需要一张多大显存的显卡？” 这个问题背后，隐藏着一个关于比特币挖矿历史的巨大变迁，以及一个明确的现实结论：在当前和可预见的未来，使用任何消费级显卡（无论是NVIDIA还是AMD）来独立挖取比特币，已经完全不可能。
挖BTC对显存的要求早已超越了现有任何一张显卡的物理极限，下面,我们将详细解释这背后的原因。
历史的回响：当BTC还能用GPU“挖”的时代
时间拉回到2010年代初，比特币网络算力还非常低，在那个“黄金时代”，矿工们确实可以使用自己的显卡（GPU）来高效地挖矿，这是因为当时的比特币挖矿算法——SHA-256，对显卡的流处理器数量非常敏感，显卡拥有成百上千个核心，可以并行处理大量简单的哈希计算,其效率远超当时的CPU。
在那个时期，挖BTC对显存的要求并不高，一张拥有512MB或1GB显存的显卡就足以胜任，因为算法本身并不需要巨大的显存来存储中间数据，显卡的核心性能（算力）才是决定性因素，这也就是为什么我们后来看到了像Radeon HD 7970这样在挖矿史上留下浓墨重彩一笔的显卡。
转折点：ASIC的崛起与GPU的出局
好景不长，随着比特币价值的飙升，挖矿变得有利可图，专业的矿机厂商看到了GPU挖矿的效率优势，便开始研发专门为SHA-256算法设计的芯片——ASIC（Application-Specific Integrated Circuit，专用集成电路）。
ASIC芯片将挖矿效率推向了极致，它们集成了成千上万个专门用于SHA-256计算的单元，其算力是任何顶级显卡的成百上千倍，而功耗和成本却远低于显卡，ASIC的出现,彻底改变了比特币挖矿的格局。
用GPU挖BTC，就像是开着家用轿车去和F1赛车比赛，从一开始就注定了失败。 大约在2013-2014年，当ASIC矿机大规模普及后，GPU挖比特币的时代就宣告结束了，普通矿工的显卡算力在庞大的ASIC算力网络面前，显得微不足道,挖到的币甚至不够支付电费。
现代挖矿：从BTC到ETH，再到ETC
既然GPU挖不了BTC，那矿工们手中的显卡用来挖什么呢？他们将目光转向了其他仍然可以使用GPU高效挖矿的加密货币，这些货币大多采用不同的算法，其中最著名的就是Ethash算法（以太坊曾使用）。
Ethash算法的出现，第一次将“显存”这个参数提升到了与核心算力同等重要的地位。
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为什么Ethash需要大显存？ Ethash算法需要访问一个巨大的、不断增长的“DAG”（有向无环图）数据集来辅助计算，这个DAG文件会存储在显卡的显存中，如果显存不足以容纳整个DAG文件，显卡就必须从速度慢得多的系统内存（GDDR）中读取数据,这会导致算力断崖式下跌。
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显存大小与算力挂钩
- 当以太坊DAG大小小于4GB时,所有显卡都能满速运行。
- 当DAG大小超过4GB（约发生在2017年），显存小于4GB的显卡（如GTX 1060 3GB）算力将腰斩。
- 当DAG大小超过8GB（约发生在2021年底），显存小于8GB的显卡（如GTX 1070 8GB）算力将再次大幅下降。
这直接催生了矿工对大显存显卡（如RX 570/580 8GB, RX 6600/6700 XT 12GB, RTX 3060 12GB）的追捧，在这些年里，讨论“挖矿需要多少显存”，实际上是在讨论“挖ETH/ETC需要多少显存”，答案是：越大越好，至少8GB起步，12GB或以上更佳。
挖BTC到底需要多少显存？
现在我们可以回到最初的问题了。
虽然比特币现在使用的依然是SHA-256算法，但为了抵抗ASIC矿机的中心化垄断，社区提出了一种名为“ProgPoW”（Progressive Proof-of-Work）的改进提案，该提案旨在让SHA-256算法变得更“复杂”，使其更适合GPU挖矿,从而让普通矿工也能参与进来。
如果ProgPoW或类似的提案在未来成功激活并成为比特币的共识算法，那么情况将会怎样？
根据ProgPoW的设计方案，它需要显卡至少拥有4GB的显存来保证基本运行，而6GB或以上的显存则能发挥出最佳性能，一些更激进的版本甚至建议需要8GB显存。
我们必须清醒地认识到：
- ProgPoW尚未激活：这只是一个社区提案,能否获得全网足够的算力支持还是一个未知数。
